Para este festival experimental, trae tu traje de baño y zapatos de baile.

Jul 05, 2023

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Cuaderno de la crítica

El festival de música experimental Borealis en Noruega se ha convertido en un espacio para la exploración animada en un campo famoso por su seriedad.

Por Jennifer Gersten

Fotografías de David B. Antorcha

BERGEN, Noruega — Poco se podía predecir sobre el estreno de la joven compositora experimental noruego-tamil Mira Thiruchelvam. Pero se llevó a cabo en una piscina climatizada frente al fiordo, por lo que el presentador tuvo una sugerencia: traer traje de baño.

Fue normal en Borealis, el festival experimental que ha alcanzado renombre como plataforma de lanzamiento para proyectos eclécticos de músicos de Noruega y más allá. Si en las últimas décadas los países nórdicos (facilitados por una envidiable financiación gubernamental para las artes) han demostrado ser un foco de actividad musical, superando su peso en el mundo clásico, Borealis se ha convertido en el cálido festival marginal de la región, mostrando una floreciente escena clásica experimental. .

Dirigido por Peter Meanwell (director artístico) y Rachel Louis (directora general), Borealis, que celebró su vigésimo aniversario en un festival de cinco días que finalizó el sábado, ha creado un espacio poco común para la exploración animada en un campo notoriamente serio. Se trata de un festival que “no tiene nada que temer”, como lo llamó el periódico local Bergens Tidende en un titular durante la semana, incluso con sus calcetines de tubo con temática “eksperimentell”.

Parte de lo que le da a Borealis su sensación de accesibilidad es el uso de los centros culturales estrechamente agrupados de Bergen, separados por callejones adoquinados, cortos y a menudo húmedos, algo que se da en la ciudad más lluviosa de Europa. La noche de la inauguración, United Sardine Factory, una fábrica de conservas reutilizada, organizó breves encargos de compositores de toda la historia del festival para honrar su aniversario. Luego, los oyentes pudieron pasear por un salón de banquetes real del siglo XIII, cuyo esplendor medieval fue el telón de fondo del conjunto indonesio Gamelan Salukat, que interpretó obras del compositor experimental Dewa Alit.

Borealis encontró su espacio más acogedor en una pequeña estructura de madera en la montaña de Floyen, construida al estilo de los Sami, el pueblo indígena de la región de Sapmi (que abarca partes de Noruega, Suecia, Finlandia y Rusia). Accesible a través de un corto viaje en funicular y una caminata sinuosa, la estructura albergaba una instalación de sonido de la artista residente de Borealis, la sami noruega Elina Waage Mikalsen: el bajo retumbante de la obra aparentemente seguía el ritmo de las llamas agitadas en la madera del edificio. -estufa ardiendo. Dado el reciente reconocimiento por parte del gobierno noruego de las continuas violaciones de derechos humanos en tierras sami, la exploración de Mikalsen del experimentalismo sami –el tema de su charla más tarde esa semana, con actuaciones de los músicos sami Viktor Bomstad y Katarina Barruk– se sintió especialmente potente.

El festival de este año también vio una serie de obras que investigan la naturaleza de los instrumentos, explorando sus materiales y ampliando sus límites. El tranquilo e intenso dúo noruego de violín y contrabajo Vilde&Inga, en colaboración con el compositor Jo David Meyer Lysne, presentó “NiTi”, un diálogo entre el dúo y las esculturas cinéticas de metal y madera de Lysne que se movían silenciosamente de un lado a otro a lo largo de la actuación: una destilación poética de la acción de tocar un instrumento de cuerda.

Al principio, los músicos produjeron sutiles texturas parpadeantes utilizando sus propios instrumentos, luego gradualmente integraron los accesorios a su lado, incluido un violín acoplado a un artilugio que hacía cosquillas en sus cuerdas. Sin embargo, al igual que la colaboración de Vilde&Inga con el compositor Lo Kristenson, inspirada en el bosque, unos días después, el trabajo no parecía concluyente, menos un producto terminado que un impulso fantástico que los colaboradores harían bien en seguir persiguiendo.

Más exitoso en este sentido fue “INTERVALL”, creado e interpretado por el trío de percusión noruego Pinquins con el artista Kjersti Alm Eriksen. Alrededor de un cubo hueco de madera, con instrumentos y electrodomésticos industriales y domésticos colgados del techo con cuerdas, los cuatro artistas iniciaron una especie de búsqueda del tesoro, arrojando objetos a través del marco, soplando petulantemente en tubos de plástico unidos al cubo, incluso agarrando largos postes para golpear el teatro mismo, para una prueba inagotable del potencial sonoro del escenario.

Una alegría similar impregnaba la imaginativa “Planes para futuras óperas” del compositor noruego Oyvind Torvund, interpretada por la soprano Juliet Fraser y el pianista Mark Knoop. Como parte de una serie continua en la que conjuntos interpretan los sonidos de situaciones hipotéticas de interpretación, “Plans” está acompañado por una presentación de diapositivas de los garabatos garabateados de Torvund. Mientras varias visiones aparecían en la pantalla: una ópera de “bocina de coche”, en la que Fraser tocaba la bocina; una “ópera telepática”, durante la cual ella permaneció en silencio, pareciendo comunicar canciones sólo mentalmente mientras Knoop tocaba; el dúo transmitió, con gusto y evidente diversión, el libre lenguaje musical de Torvund.

Lo que se destacó durante todo el festival fue su atención a los participantes de todas las edades y procedencias. Una actuación del Torvund presentada fuera de la sala de conciertos estaba dirigida a miembros del público con necesidades de accesibilidad. En los talleres, los niños crearon versiones en miniatura del cubo “INTERVALL” utilizando zanahorias, cuentas y alambre, y grabaron gritos para reproducirlos en bucles de cinta. Una noche, cuatro entusiastas participantes del programa Jóvenes Compositores de Borealis, cuyos solicitantes no necesitan ser jóvenes ni tener formación como compositores, presentaron estrenos conmovedores.

El público fuera de horario encontró presentaciones deliciosamente ensordecedoras de la violinista White Mountain Apache, Laura Ortman, y el dúo electrónico y vocal Ziur y Elvin Brandhi; A medida que avanzaba la noche, un grupo de jóvenes comenzó una residencia improvisada en la pista de baile. A la mañana siguiente, los bañistas en (y dentro) de la piscina climatizada presenciaron la alegre comisión de Thiruchelvam, “External Factor”, interpretada con la bailarina Thanusha Chandrasselan, parte de una serie inspirada en la tradición dominical de nadar en los fiordos de la oficina de Borealis. Los oyentes se balanceaban con los golpes electrónicos de Thiruchelvam, intercalados con sus improvisaciones con la flauta Carnatic y la guitarra eléctrica, y aplaudían la coreografía entrecortada de Chandrasselan, con sus botas logrando una fricción impresionante contra el borde húmedo de la piscina.

Una de las obras más antiguas del festival fue una de las más innovadoras: “GLIA” (2005), de la pionera compositora experimental estadounidense Maryanne Amacher, cuyo título hace referencia a las células del sistema nervioso que sustentan la comunicación a través de las sinapsis, interpretada por el compositor Bill Dietz, ex Colaborador de Amacher y Ensemble Contrechamps. Como explicó Dietz en una discusión previa al concierto, Amacher probablemente no habría aprobado la interpretación póstuma de la pieza, considerando sus obras no como conjuntos fijos de sonidos, sino más bien como parte integrante de las circunstancias en las que fueron producidas originalmente. Sin embargo, “no pude evitar estar agradecido de estar deambulando alrededor de la pirámide iluminada de actores en el teatro de caja negra, dejando que las voluminosas capas de sonido fluyeran a través de mis oídos.

La noche de clausura comenzó de manera prometedora con el enigmático “IONOS” de la artista sonora noruega Maia Urstad: un diálogo atmosférico entre tres radioaficionados que resultó, en un momento, en contacto con otro usuario en algún lugar. Hay que reconocer que Borealis es un lugar donde los artistas pueden tomar riesgos, incluso si en ocasiones las cosas no alcanzan la meta, como en la pieza final, “Counting Backward” de la compositora británica (y ex directora de Borealis) Alwynne Pritchard, para la Conjunto de cámara de Bergen BIT20, dirigido por Jack Sheen. “Counting Backward” era un collage abultado de escrituras ambientales predecibles y observaciones tontas pregrabadas sobre el tiempo y la naturaleza, de las que se hicieron eco los voluntarios colocados entre la audiencia. Mientras tocaba BIT20, cuatro artistas en el centro del teatro hicieron un nudo con cuerdas gruesas para poder levantar repetidamente un tocón de árbol del suelo, un acto que subrayó el grado en que los propios hilos de la obra estaban desconectados.

La mente se desvió hacia lo que habría sido un final más satisfactorio para la semana: el show de los Pinquins dos noches antes en el mismo espacio. En el clímax de ese trabajo, los artistas abrieron de golpe el dosel del cubo de madera, derramando un suministro de semillas de girasol al suelo. La llovizna de semillas continuó y continuó: una invocación hipnótica y aparentemente interminable de lo que un festival como Borealis puede hacer posible.

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