Cómo limpiar Birkenstocks

Jun 21, 2023

He usado mis zuecos Birkenstock Boston mientras trabajaba como barista, deambulaba por ciudades calurosas y recorría un campus universitario nevado. Estructuralmente, mis zuecos se han mantenido bien, pero estaban manchados y las plantillas desarrollaron una capa de limo que de alguna manera era resbaladiza y pegajosa.

Una encuesta rápida entre el personal de Wirecutter confirmó que yo no era el único que tenía Birks desagradables, así que consulté a zapateros, minoristas, TikTok y Reddit, así como nuestras propias guías para limpiar zapatos de cuero y gamuza y cuidar zapatos de cuero para poder aprenda cómo (y cómo no) limpiar, mantener y proteger estas sandalias, en todos sus materiales, para que duren muchos años.

Los Birkenstock pueden durar generaciones si los mantiene limpios y realiza reparaciones periódicas. Michelangelo Scafidi, que lleva más de 40 años arreglando sandalias Birkenstock en su tienda de Norridge, Illinois, atribuye su durabilidad a su estructura de tres partes: la suela, la plantilla y la “parte superior” (la parte que va sobre el pie). ). Cada uno de estos se puede restaurar o reemplazar varias veces.

Sin embargo, limpiar y reparar Birkenstocks puede resultar complicado porque estas tres piezas están hechas de diferentes materiales con necesidades distintas. A continuación describí los conceptos básicos de limpieza de cada uno y, para facilitar un poco las cosas, me referiré a lo que Birkenstock llama la "parte superior" como "correas" a lo largo de esta guía. Si tiene un modelo de Birkenstock que cubre toda la parte superior del pie (como el modelo Boston), puede aplicar instrucciones relacionadas con las correas en toda la superficie superior.

Lorena Agolli de Sole Survivor, un taller de reparación de cuero en Toronto, Ontario, recomienda que eches un vistazo a la suela de tus sandalias antes de comenzar a limpiar. ¿La suela de goma está a punto de desgastarse hasta el corcho? ¿Ya lo ha hecho? Si es así, llévalas a un zapatero. Cambiar las suelas ahora te ahorrará una reparación del corcho más costosa en el futuro. Puedes gastar dinero extra para que un profesional limpie el resto de los zapatos también, pero podrás encargarte fácilmente del resto por tu cuenta una vez que las nuevas suelas estén colocadas.

Si vive en un lugar donde el clima es invernal, los zapateros recomiendan llevar sus Birkenstocks a reparar durante los meses en los que están menos ocupados con las sandalias, de octubre a marzo.

Aunque los Birkenstock son conocidos por sus distintivas plantillas de corcho, esta parte del zapato en realidad está hecha de cuatro materiales diferentes: corcho, yute, látex y gamuza. Sólo tendrás que prestar atención al corcho y al ante si los limpias en casa.

Primero, revisa tu corcho. Si se está desmoronando como en la foto de arriba, llevarlo a un profesional ahora podría permitirle a su zapatero preservar su plantilla y evitar daños mayores.

La capa superior de la plantilla, la parte del zapato que toca la planta del pie, está hecha de gamuza. Es natural que la gamuza se oscurezca con el tiempo y se espera que se decolore a medida que las plantillas recogen aceite de los pies descalzos y suciedad del entorno. Pero si las plantillas huelen mal, se sienten pegajosas o viscosas, o te ensucian los pies, puedes limpiarlas.

La forma de limpiar las correas depende de de qué están hechas. Si no está seguro de con qué está trabajando, consulte la descripción general de materiales de Birkenstock. Me centraré en los materiales con los que se fabrican la mayoría de las Birkenstock: ante, nobuck y cuero natural o engrasado. Puede limpiar fácilmente estilos hechos de materiales como etileno-acetato de vinilo (EVA) o cuero sintético con agua y jabón.

Opcional:

Opcional:

Los tiempos de limpieza de las Birkenstock varían. Una revisión rápida con un paño húmedo, sellador de corcho y protector de cuero puede tardar quince minutos más algo de tiempo en secarse. Aquí, he desglosado los tiempos para una limpieza profunda de cada parte de tu zapato individualmente. Los pares sucios estándar que limpié tardaron unos 45 minutos en total.

Asegúrese de dejar suficiente tiempo (hasta 24 horas) para que sus zapatos se sequen después de cualquier paso que involucre agua o limpiadores húmedos como el jabón para monturas. Nunca coloques Birkenstocks sobre un radiador o bajo la luz solar directa para acelerar el proceso; esto puede dañar tanto el corcho como la gamuza.

Cepíllate rápidamente las plantas para eliminar los restos sueltos o la suciedad. Si lo desea, puede limpiarlos más con un paño húmedo, una esponja o un cepillo para platos. Solo asegúrate de evitar mojar el corcho; de lo contrario, tendrás que esperar a que se sequen antes de limpiarlos.

Asegúrate de desabrochar las hebillas y abrir las correas lo más que puedas. El acceso al interior de los zuecos Boston, que cubren una mayor parte de la parte superior del pie, puede ser complicado, pero desabrochar la hebilla me dio notablemente más espacio para trabajar.

Utilice un cepillo para gamuza o un cepillo de dientes para eliminar la suciedad y los residuos sueltos. Asegúrese de limpiar alrededor de las hebillas y las hendiduras donde las correas se unen a la suela.

Para casos leves, un cepillo y un paño rápidos serán suficientes. Para limpiar las manchas, intenta frotar una goma de borrar para gamuza (muchos cepillos para gamuza vienen con uno, o incluso puedes usar una goma de borrar de lápiz estándar) sobre ellas como lo harías con una hoja de papel. Si las manchas son difíciles o si toda la parte superior está sucia, puedes usar un champú para gamuza y nubuck, teniendo cuidado de mantener las plantillas lo más secas posible mientras enjuagas el champú. Descubrí que un paño húmedo o una esponja funcionaban bien para evitar saturar el corcho. Una vez que no veas más espuma, golpea la parte superior con una toalla para eliminar la mayor cantidad de agua posible.

Si usaste agua en la gamuza, coloca tus Birkenstocks en un lugar seco lejos de la luz solar directa y sécalos durante la noche antes de continuar.

Suave con el cuero, pero eficaz y económico.

Utilice un cepillo de crin para eliminar la suciedad y los residuos y limpie el polvo restante con un paño húmedo. Si tus zapatos no están demasiado sucios, un cepillo y una toallita serán suficientes.

Si sus correas están particularmente sucias o manchadas, use jabón para monturas y un paño o cepillo de dientes suave para limpiarlas en profundidad. Siga las instrucciones de la lata para hacer espuma y eliminar la suciedad y las manchas. Asegúrate de quitar el jabón y deja que tus zapatos se sequen completamente antes de continuar.

Su facilidad de uso y eficiencia hacen que valga la pena el precio, y un frasco dura alrededor de 100 brillos.

Después de que los zapatos se hayan secado, use un paño o los dedos para aplicar acondicionador para zapatos de cuero con pequeños movimientos circulares. El acondicionador rehidrata el cuero, evitando grietas dañinas y restaurando un acabado uniforme. Una vez que hayas aplicado el acondicionador en el cuero, déjalo secar durante cinco minutos.

Si desea agregar una capa de pigmento, aplique una capa fina de esmalte en crema. Puedes usar un cepillo o tus dedos en el mismo movimiento circular que hiciste con el acondicionador para cuero. Deje que sus zapatos se sequen durante 10 minutos antes de cepillarlos vigorosamente con un cepillo de crin y limpiarlos con un paño limpio.

Birkenstock sugiere usar agua y jabón para limpiar las plantillas, pero todos los zapateros con los que hablé recomendaron métodos secos, que encontré más rápidos y efectivos. Aunque quedar atrapado en una tormenta no arruinará tus zapatos, vale la pena evitar aplicar mucha agua a tus Birkenstocks, ya que puede hacer que el corcho se degrade y se separe de la parte superior de la plantilla.

Comience quitando la suciedad suelta con un cepillo para gamuza. A diferencia de las correas de gamuza para limpiar manchas, una goma de borrar no resistía el trabajo de una plantilla sucia. En su lugar, utilice papel de lija de grano fino, una pantalla de lijado para paneles de yeso o un destornillador de punta plana para eliminar suavemente la capa superior de grasa y suciedad de la piel. Cada método produce polvo, por lo que es mejor realizar este proceso sobre el fregadero, el bote de basura o el periódico.

Primero seguí el consejo de Complete Birkenstock, una zapatería independiente especializada en Birkenstocks, de limpiar mis plantillas con papel de lija de grano 160 a 180. El método me pareció rápido y eficaz, pero la sugerencia de Scafidi de utilizar una pantalla de lijado para paneles de yeso dejó mis plantillas mucho más suaves. Cualquiera que elijas, corta un cuadrado de 2 por 2 pulgadas y lija la capa superior de suciedad para revelar la gamuza suave y limpia que se encuentra debajo. Puede continuar con un destornillador de punta plana, raspando suavemente la superficie para llegar a lugares difíciles de alcanzar o para eliminar los residuos rebeldes.

También puedes utilizar un destornillador de punta plana en toda la plantilla. Desconfiaba de este método, pero fue recomendado por nuestros expertos y me dio como resultado la gamuza más esponjosa. La longitud del destornillador también me ayudó a alcanzar las punteras cubiertas de los zuecos de Boston, pero tenga cuidado de no perforar las áreas elevadas donde la gamuza se ha moldeado al pie, especialmente alrededor de los dedos.

Cuando haya terminado con la lija, la pantalla o el destornillador, cepille las plantillas firmemente hacia el talón con un cepillo para gamuza. Esto elimina la suciedad suelta y hace que las fibras de la gamuza (también conocida como pelo) vayan en la dirección correcta para restaurar la esponjosidad de la plantilla.

Ningún par que probé olía después de quitar la capa superior de suciedad. Puedes combatir cualquier olor residual limpiando las plantillas y la parte inferior de las correas con alcohol isopropílico o jugo de limón diluido en agua. Asegúrate de dejar que tus zapatos se sequen por completo y dales otro cepillo para restaurar la lana.

Además de limpiar tus Birkenstocks, es importante protegerlas con sellador para que duren. Dependiendo de la frecuencia con la que uses sandalias, intenta hacerlo cada 2 a 4 meses.

El sellador de corcho ayuda a proteger el corcho del daño causado por el agua y los zapateros con los que hablé dijeron que cualquier marca comercial funciona. Aplique el sellador alrededor del exterior de la plantilla con el cepillo que viene adjunto a la tapa y luego déjelo secar durante 30 minutos. Consejo importante: asegúrese de aplicar sellador al corcho y nada más. Scafidi me dijo que sus mayores historias de terror sobre Birkenstock provienen de clientes que aplicaban sellador de corcho a la plantilla de gamuza, cubriendo efectivamente la suave plantilla con una capa de pegamento.

Cuando tus zapatos estén secos, aplica tres capas de spray protector en las correas. Dado que cada capa del spray debe adherirse a sí misma y al zapato, asegúrese de dejar secar cada aplicación antes de agregar la siguiente. No es necesario que aplique spray protector en las plantillas de gamuza; probablemente simplemente se desgastará en sus pies y no servirá de nada.

Limpiar Birkenstocks con bicarbonato de sodio es una tendencia de limpieza popular en TikTok, pero no recomendamos este método. Frotar con este limpiador abrasivo endurece y seca las plantillas, y la cantidad de agua necesaria para enjuagarlo puede dañar el corcho.

Limpié una plantilla con bicarbonato de sodio, con un efecto desastroso. La superficie seca resultante dejó mis pies en carne viva e incluso me produjeron ampollas cuando los usé durante algunas horas. Esta sequedad no sólo es incómoda, sino que puede provocar daños a largo plazo al hacer que la gamuza sea propensa a agrietarse. Este método también es ineficiente. Me tomó 35 minutos de frotamiento intenso para limpiar una plantilla, lo que significa que pasarías más de una hora brutalizando un par.

Después de tres meses de uso constante, la obstrucción que lavé con levadura en polvo casi ha vuelto a la normalidad. Su plantilla sigue siendo un poco más áspera que la que limpié con un destornillador, pero ya no me frota los pies de manera incómoda. Por el bien de mi piel, me alegro de haber realizado este experimento durante el apogeo de la temporada de Birks y calcetines.

Me decepcionó el kit de limpieza patentado de Birkenstock. Viene con un cepillo multiusos que es agradable y compacto pero menos efectivo que un cepillo para gamuza. El spray refrescante no limpió ni tuvo un efecto duradero sobre el olor. Era optimista sobre el sellador de corcho, pero encontré que su esponja de aplicación era más sucia que la brocha que usé.

Limpiar los Birkenstock Arizona EVA, o “BirkenCrocs”, es fácil. Frotarlos con un poco de jabón para platos, agua y una esponja debería ser suficiente, pero no los metas en la lavadora ni en la secadora. Déjalos airearse al sol. Para manchas más intensas, consulta nuestra guía sobre cómo limpiar Crocs. Los dos tipos de zapatos están hechos de diferentes tipos de etileno-acetato de vinilo, pero el proceso de limpieza es el mismo.

Este artículo fue editado por Joshua Lyon, Brittney Ho y Sofia Sokolove.

Lorena Agolli, zapatera y propietaria de Sole Survivor, entrevista telefónica, 15 de noviembre de 2022

Michelangelo Scafidi, pedortista certificado y propietario de Michelangelo's Foot Comfort and Pedorthic Shoppe, entrevista telefónica, 20 de noviembre de 2022

Vincent Rao, zapatero y propietario de Vince's Village Cobbler, entrevista telefónica, 21 de diciembre de 2022

Sara Gannett

Sarah Gannett es colaboradora de Wirecutter y ex pasante editorial. Cuando era niña, recibió un libro titulado Knit Your Own Cat. Sus intereses siguen siendo en gran medida los mismos.

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